zaterdag, zondag 17 en 18 september

Wow. Ik wou dat ik hier tien jaar eerder aan begonnen was...
Zaterdagmorgen was het eerste duikavontuur een eiland verderop waar een marine wildlife sanctuary is. Er lagen al een stuk of tien duikboten toen we aankwamen, blijkbaar een erg populair plekje. We hadden verrijkte lucht (32% zuurstof ipv 21%) zodat we langer onder konden blijven. Redelijk sterke stroom in het water, dus zwommen we een klein stukje er tegen in en dreven toen terug. De eilanden hier hebben een soort kraag van ondiepe bodem, dan valt  de bodem ineens weg en is er een "muur" vol met koralen, sponzen, zeeanemonen, visjes, krabbetjes en kreeftjes, zeeslakken - noem maar op. Een van de leuke vissen die we zagen noemen ze "sweetlips", heeft hele dikke helder gekleurde lippen. Blauwe visjes, gele, regenboogjes, gestreepte, platte, driehoekige, ronde, naaldvormige... knalgele sponsjes die op bananen lijken, kleine knalblauwe tubetjes, hele grote - eh, lijkt op een ondersteboven wijde jurk? met een heleboel mouwen? hihi, en een piepklein lavendelpaars kwalletje. Gelukkig maar een.
Al drijvende kwamen we over een klein wrak waar grotere vissen omheen zwemmen, en mijn tank was bijna leeg, dus dat was voor mij het laatste. Ik ben er nog niet goed in om op een niveau te drijven, dus ik verspil lucht met op en neer balanceren. En beweeg mijn armen nog teveel. Dus moet ik er het eerste uit.
Na rusttijd (overtollige stikstof moet uitgeademd worden), was het tweede avontuur bij de pier. Er zit een heleboel koraal op de palen, met alle andere beestjes er omheen. Toen weer een tijdje met de stroom meegedreven langs de muur. Toen de derde duik langs ons eigen eiland, op zoek geweest naar veelkleurige zeeslakken. Er een gezien van ongeveer 10 cm, maar ook een paar van 1 cm. De dive masters zijn er erg goed in om die te vinden tussen al dat andere spul...
Zondag zijn we met vier andere duikpassagiers met de grote outrigger op weg geweest, en gingen de noorpunt van ons eiland om. Twee keer gedoken. De zandbodem glooit wat meer, maar dan toch ineens recht naar beneden to 22 meter waar de zandbodem doorgaat. Eerst zagen we een oude autoband waar naaldvisjes in zaten met zebrastreepjes. Oliver, een van de dive masters, vond een scuttlefish, dat is een kortarmig soort mini-inktvis, 6 of 7 cm? roodpaarsbruin. Hij vond ook twee babies, maar ik kon die niet eens zien... Ik vond wel een paar van die enorme parelschelpen met die zigzagranden, maar dan in het klein. Als ze merken dat je ligt te kijken, floep! schelpje dicht. Dan zie je niet eens dat er een schelp is, want er zitten koraaltjes en sponsjes op de schelp. Toen mijn lucht bijna op was ben ik aan de oppervlakte blijven drijven om naar de anderen te kijken, net als snorkelen maar ik had geen snorkel. Tot mijn tank helemaal leeg was.
We waren om half vier terug in het hotel, prima op tijd om te douchen en om te kleden voor een verjaardagsfeestje bij een van de collega's. Mijn volgende afspraak was voor dinsdag, maar dan is er al iets, dus verzet naar maandag. Maar dan ben ik de enige en dat is duurder... dus, Henk heeft een vergadering afgezegd en gaat mee als nummer twee!